Tetanus ist ein Erkrankung mit erhöhtem Muskeltonus und Krämpfen, die typischerweise durch optische oder akustische Reize ausgelöst werden. Meist ist die Gesichtsmuskulatur zuerst betroffen (Risus sardonicus), dann gehen die Krämpfe auf Nacken- und Rückenmuskulatur über (Opisthotonus), die Betroffenen sind dabei bei vollem Bewußtsein.